Ferreira da Silva | Química para a vida, uma vida de química.

6 A exposição de homenagem “Ferreira da Silva: Química para a Vida, uma vida de química” traz a público um conjunto de documentos e instrumentos científicos multifacetados e diversos, que são ao mesmo tempo o testemunho de uma forte unidade. Ferreira da Silva consagrou a sua vida à ação humanista e civilizadora da ciência como instrumento de formação, capaz de criar laços e unir vontades entre os homens e mulheres de todo o mundo. A sua influência como professor e cientista deriva principalmente da forma metódica e meticulosa com que abordava todos problemas – a sua capacidade de elaborar dossiês completíssimos e minuciosos sobre os mais variados assuntos, fossem eles eminentemente científicos, ou práticos (como a construção de um laboratório), atestam a excecionalidade do seu ser. As suas fortes convicções políticas e religiosas, conduziram a que, pela opinião de muitos opositores, o seu trabalho fosse distorcido e minimizado. Contudo, sendo por excelência um professor, sabia reconhecer o poder da comunicação. No editorial O nosso programma abre-se o primeiro número da Revista de Chimica Pura e Applicada , a qual fundou com a constatação de que a publicação periódica de uma revista portuguesa de química era, em 1905, uma necessidade urgente. O seu carácter visionário é inegável se pensarmos que a I nternational Union of Pure and Applied Chemistry (IUPAC), que só seria criada em 1919, adotaria em 1960 o mesmo título em inglês ( Pure and Applied Chemistry ) para a sua principal revista. Talvez motivado pelo impacto da reunião da International Association of Chemical Societies (IACS) em 1911, em Paris, onde se debateu a necessidade de os químicos começarem a unir esforços para criarem uma rede de colaborações com vista ao estabelecimento de métodos padronizados e universais, decidiu em dezembro desse ano lançar a criação da Sociedade Chimica Portuguesa . Apesar das suas diversas metamorfoses e adaptações, a Sociedade nunca esqueceu o seu fundador e primeiro presidente. Em 1981, a então designada Sociedade Portuguesa de Química instituiu o Prémio Ferreira da Silva, como forma de estimular a investigação científica no domínio da Química em Portugal. O prémio bienal, que ainda hoje se atribui, distingue o químico português que, pelo trabalho realizado, tenha contribuído de forma significativa para o avanço da Química em qualquer das suas áreas. A escolha do nome do prémio é uma clara homenagem ao químico ilustre e fundador da nossa Sociedade. Neste catálogo ficará para memória futura o retrato de uma exposição onde se encontram os antecedentes e origens biográficas de Ferreira da Silva, alguns relatos na primeira pessoa da génese dos seus trabalhos, registos epistolares, e exemplos de instrumentação (sofisticada para a época), numa manifestação fiel da complexa unidade do seu legado. Joaquim Luís Faria Presidente da Sociedade Portuguesa de Química Química para a vida