Terminou recentemente o projeto PEST(bio)CIDE, com duração de 4 anos e liderado pela GreenUPorto, com os parceiros Plant Strees Lab, CIIMAR, CBMA (UMnho) e GEOBIOTEC (UA), tendo sido financiado pela FCT no âmbito de um programa de prevenção de incêndios florestais.

O  principal objetivo foi desenvolver um bioherbicida sustentável a partir de folhas jovens de eucalipto, de forma a valorizar a biomassa foliar de novos rebentos de eucalipto que emergem em situação pós-incêndio, para que seja possível controlar a propagação desta espécie exótica em outros locais e, assim, contribuir para uma melhor gestão florestal.

Ao longo do projeto, os investigadores desenvolveram dois bioherbicidas a partir da biomassa foliar de árvores jovens de eucalipto regeneradas após a ocorrência de um incêndio: um extrato aquoso para ser aplicado em contexto pós-emergência, e um composto para ser incorporado no solo antes da emergência das ervas daninhas. Os resultados demonstraram que estes dois herbicidas reduziram acentuadamente o crescimento de beldroegas (espécies de ervas daninhas modelo utilizadas). Foram realizados estudos para avaliar o efeito herbicida e a segurança ambiental das estratégias propostas, e depois transferidos para condições de campo por dois anos, onde foi testada a real eficiência do EucaBio como herbicida pré-emergente, bem como os potenciais impactos deste prática sobre produtividade agrícola.

Os investigadores continuam interessados ​​em desvendar o potencial herbicida e a segurança ambiental do composto à base de folhas de eucalipto incorporado nos solos e em condições de campo, estando motivados a partilhar os resultados obtidos com os produtores, no intuito de tornar a produção agro-alimentar mais sustentável, reduzindo o impacto ambiental e a contaminação por pesticidas sintéticos, e promovendo a valorização da biomassa foliar dos eucaliptos que surgem em contexto pós-fogo, como um novo método de gestão florestal ativa.

Ainda durante os trabalhos do projeto, novas ideias complementares culminaram com o desenvolvimento de dois projetos de doutoramento, que estão atualmente em curso na FCUP.

Como forma de transmissão e compreensão dos objetivos e resultados do projeto, foi criado um vídeo, que pode consultar na sua versão completa aqui: http://tinyurl.com/PESTbioCIDE